Durant l’été 2025, plus de 35 000 jeunes européens auront la chance de voyager gratuitement à travers le continent grâce au programme DiscoverEU. Ce projet, lancé par la Commission européenne, dans le cadre du programme Erasmus+, vise à encourager les jeunes à explorer la richesse culturelle et historique de l’Europe tout en renforçant leur sentiment d’appartenance à une communauté commune.
DiscoverEU s’adresse spécifiquement aux jeunes âgés de 18 ans, citoyens de l’Union européenne ou de pays associés au programme Erasmus+, comme l'Islande, le Liechtenstein, la Macédoine du Nord, la Norvège, la Serbie et la Turquie. L’objectif principal du programme est de sensibiliser cette génération à la diversité culturelle européenne, de leur en apprendre davantage sur l’histoire et le patrimoine du continent et de favoriser les échanges entre jeunes de différents horizons.
Depuis son lancement en 2018, DiscoverEU a déjà permis à près de 1,4 million de jeunes de faire une demande pour obtenir un laissez-passer de transport gratuit. À chaque cycle de candidatures, des milliers de jeunes reçoivent ce précieux sésame qui leur permet de parcourir l’Europe pendant une période déterminée.
Voyager gratuitement : Qui est éligible ?
Pour participer à DiscoverEU, les candidats doivent remplir certains critères d’éligibilité. Tout d’abord, ils doivent être âgés de 18 ans au moment de leur demande. Il est impératif de fournir des informations correctes sur l’inscription en ligne. Ensuite, seuls les citoyens légaux de l’un des États membres de l’Union européenne ou de l’un des pays tiers associés à Erasmus+ peuvent postuler.
Une fois sélectionnés, les jeunes reçoivent un pass de transport leur permettant de voyager dans toute l’Europe, généralement en train, bien que d’autres modes de transport soient également accessibles. Ils ont la possibilité de voyager seuls ou en groupe, d'un maximum de cinq personnes, entre juillet 2024 et septembre 2025. Cela leur offre une grande flexibilité pour planifier leur itinéraire et choisir les destinations qu’ils souhaitent découvrir.
Outre le pass gratuit, les participants reçoivent une carte jeunesse européenne, qui leur permet de bénéficier de réductions sur divers services durant leur voyage. Cela inclut les transports locaux, les visites culturelles, l’hébergement, ainsi que des activités sportives, éducatives et même des repas. Ce dispositif facilite leur séjour en Europe et leur permet de profiter pleinement de cette opportunité unique.
Quand postuler pour le programme ?
Le programme DiscoverEU se déroule en deux cycles de candidatures par an. Le premier a lieu au printemps, tandis que le second est programmé à l’automne. Ainsi, ceux qui n’ont pas pu participer à la première vague de candidatures peuvent retenter leur chance quelques mois plus tard. Le nombre croissant de candidatures chaque année témoigne du succès du programme auprès des jeunes. Lors de la dernière vague, en avril 2024, plus de 180 000 jeunes ont soumis leur candidature pour obtenir le pass de transport gratuit.
La commissaire européenne à l'innovation, à la recherche, à la culture, à l'éducation et à la jeunesse, Iliana Ivanova, a récemment souligné le succès de cette initiative, affirmant que la série de candidatures de 2024 avait été la plus réussie depuis l’intégration de DiscoverEU au programme Erasmus+ en 2021. Elle a également exprimé sa satisfaction de voir autant de jeunes saisir cette opportunité pour explorer l’Europe, découvrir sa culture et se connecter les uns avec les autres.
